ETIOPÍA, Trekking en las Montañas Simien
Situado a unos 100 kilómetros al norte de Gondar, las montañas Simien constituyen una de las mayores cordilleras de África, con al menos una docena de cumbres por sobre los 4.000 metros. Entre estas se encuentra Ras Dashen, el punto más alto de Etiopía con 4.553 metros de altura, el cuarto pico más alto de África. La vertiente occidental de la cordillera, con excepción de Ras Dashen, fue declarada como Parque Nacional Montañas de Semien en 1969 mientras que toda la zona fue catalogada como Patrimonio Mundial por UNESCO en 1979.
La codillera de Simien se compone de varias mesetas principales divididas por los valles de grandes ríos. La meseta occidental está limitada al norte y al este por una inmensa escarpadura, con muchos kilómetros de largo por sobre los 1.000 metros de altura e interrumpida a lo largo de su longitud por profundas quebradas. Las vistas al norte desde la parte superior de esta escarpadura miran sobre las llanuras que se extienden hasta Eritrea. Gran parte de esta área de escarpada se encuentra dentro del parque nacional, que cubre la parte occidental de la cordillera, y corre hacia el este hasta la cumbre del Monte Bwahit (4.430 metros), incluyendo algunas de las secciones más dramáticas del trekking que recorre el borde de esta escarpadura. Ras Dashen se encuentra a unos 10 kilómetros al este del parque nacional, y está separado de este por el desfiladero tallado por el gran río Mashesha.
Tres de los grandes mamíferos endémicos de Etiopía son residentes en las montañas Simien. El babuino gelada es el más común de estos, con una población estimada de más de 7.000 individuos, los cuales se suelen ver congregados en grupos de hasta 400, especialmente en las cercanías de Sankaber. Por el contrario, el lobo etíope, con una población de unos 50 ejemplares concentradas sobre las laderas superiores de las montañas Bwahit y Ras Dashen, es muy raro de ver. Por su parte, la cabra de montaña Walia fue cazada hasta cerca de su extinción a finales de 1960, con sólo 150 animales sobrevivientes, pero las estimaciones recientes sitúan su población actual en torno a los 600. Otros mamíferos no endémicos presentes en el parque incluyen la hiena manchada, el chacal común y el antílope. El número de aves registradas en Simien no es alta, con cerca de 180 especies, pero el parque se caracteriza por las aves de rapiña, incluido el poderoso quebrantahuesos, el cual es habitual de observar en los campamentos de Sankaber y Geech.
ITINERARIO
Día 1: Llegada a Addis Abeba.
Llegada a Addis Abeba. Encuentro con el guía y traslado al hotel. Tras un breve descanso, comienza la visita a Addis Abeba, la tercera capital más alta del mundo. La visita incluye las Colinas de Entoto, lugar desde el cual el rey Menelik, fundador de Addis Abeba, descendió a las planicies. En Entoto, desde donde hay una maravillosa vista panorámica a la ciudad, se encuentran dos iglesias construidas por Menelik, quien fue coronado en una de ellas. Cerca de este sitio se encuentra el antiguo palacio de Menelik, aún intacto y abierto a los visitantes. En su interior es posible observar algunas vestimentas reales, artefactos de guerra, muebles y libros antiguos. La visita a la ciudad también incluye el Museo Nacional, uno de los museos más importantes de África subsahariana. Aquí se encuentra el esqueleto de Selam, encontrado en diciembre del año 2000 en Dikika, región de Afar, en el norte de Etiopía. Al igual que Lucy, Selam es un Australopithecus Aphaeresis. Sin embargo, hay una diferencia importante entre los dos, puesto que Selam vivió más de 150.000 años antes que Lucy!. Finalmente, por la tarde está programada la visita al Mercato, el mayor mercado abierto del este de África. En él es posible encontrar artículos tan diversos como especias y joyas. No hay nada que no se pueda encontrar en este vibrante e inmenso mercado. Alojamiento en el hotel escogido.
Día 2: Vuelo Addis Abeba / Gondar (Vuelo)
Después del desayuno, traslado al aeropuerto para coger el vuelo a Gondar, fundada por el rey Fasiledous en 1636 y capital de Etiopía durante el siglo XVII. Las atracciones que visitamos en Gondar incluyen los castillos de Gondar, todos incluidos en la lista de Patrimonio Mundial de Unesco, los baños reales de Fasiledes y la iglesia Debre Berhan Selassie, con sus murales únicos. Cena y alojamiento en el hotel escogido.
Día 3: Gondar / Sankaber (3.250 msnm)
Salida temprano en dirección al pueblo de Debark, donde se encuentran las oficinas centrales del Parque Nacional Montañas Simien. Aquí se pagan los derechos de entrada y nos encontramos con el guarda parques y guía local que nos acompañarán durante el trekking. Luego continuamos hasta llegar a Sankaber, el primer campamento dentro del parque. En este trayecto obtendremos nuestra primera impresión de la magnitud y belleza de esta región altiplánica y, tal vez, del primer encuentro con ejemplares de los babuinos Gelada, especie endémica del parque, y el gigante quebranta huesos rugiendo en el cielo. Noche en campamento.
Día 4: Sankaber / Geech (3600 msnm, 5-6 horas)
Este es el día en que todo el personal, las mulas y los arrieros se organizan para el embalaje y el transporte del equipo de camping y toda la comida para el trekking. El paisaje a lo largo de toda la caminata de hoy es maravilloso, y a menudo escucharemos los gritos de los babuinos Gelada. Después de aproximadamente una hora y media de caminata ganaremos por primera vez la vista al río Jinbar y sus cascadas. Más tarde cruzaremos el río y ascenderemos cerca de dos horas hasta el campamento de Geech, el cual se encuentra rodeado de lobelias gigantes. Noche en campamento.
Día 5: Geech / Chenek (3620 msnm, 7-8 horas)
Esta es probablemente una de las jornadas más espectaculares de todo el trekking, con impresionantes vistas en todas direcciones mientras el sol dibuja luces y sombras a medida que se mueve sobre el cielo despejado. Desde los acantilados sobre los que caminaremos se pueden observar los valles que quedan a nuestros pies y algunas altas cumbres, incluido el Inatey, de 4070 metros. Desde Geech caminaremos primero al sur y luego al este para seguir sobre la cima de un amplio risco. Después del almuerzo continuaremos caminando por el enorme Valle de Belegez hasta llegar al próximo destino, el campo de Chenek. Noche en campamento.
Día 6: Chenek / Ambiko (3200 msnm, 9 -10 horas)
Dominando la vista sobre Chenek se encuentra la cumbre del Bwahit, a 4430 metros, el segundo pico más alto de Etiopía. La ruta de Chenek nos llevará a ascender el hombro norte del Bwahit y, si tenemos la energía necesaria, podremos llegar hasta su cima. Desde el paso de Bwahit (4200 metros), podremos observar a la distancia la cumbre del Ras Dejen, de 4543 metros, la montaña más alta de Etiopía. Tras dejar atrás el paso descenderemos abruptamente y continuaremos hasta alcanzar y cruzar el río Mesheha, después del cual ascenderemos ligeramente durante una hora más hasta el campamento de Ambiko. Noche en campamento.
Día 7: Ambiko / Cumbre Ras Dashen / Ambiko (11-12 horas)
El día de hoy está destinado a ascender la cumbre del Ras Dejen. Nuestro día comienza temprano, antes del amanecer, con un ascenso pronunciado. En el camino debemos mantener los ojos muy abiertos en busca de las lobelias gigantes, la planta más espectacular de esta región, la cual puede crecer hasta los 8 metros de altura. Después de algunas horas de caminata, se entra en una enorme cuenca formada de tres picos rocosos. El pico más alto del Ras Dejen es el de la izquierda, sobre el cual encontraremos un mirador a 4.543 metros, el punto más alto del país. El resto del día lo pasaremos caminando de regreso al campamento siguiendo la misma ruta. Noche en campamento.
Día 8: Ambiko / Sona (10 horas)
Nuestra caminata a Sona nos llevará a través de un valle que nos recompensará con una espectacular vista sobre las montañas que nos rodean. Primero descenderemos hasta el río Mesheha para luego de una corta pero empinada subida, comenzar a caminar sobre el valle. Tras una parada a almorzar en un lugar desde donde podremos ver las tierras de cultivo, continuaremos caminando sobre el pintoresco valle pasando por varias aldeas de montaña. Desde el sitio del campamento de Sona podremos disfrutar de espectaculares vistas. Noche de campamento.
Día 9: Sona / Mekarebya (2065 msnm)
Hoy está previsto la caminata a Mekarebya, a través de terrenos de menor altitud de las montañas Simien. La tarde es libre para descansar. A quienes les apetezca, podrán visitar la escuela de Mekarebya, donde también es posible comprar algunos recuerdos de artesanía local. Noche de campamento.
Día 10: Mekarebya / Mullet (2100 msnm, 6 horas)
Hoy caminaremos hasta Mullet y, durante el camino, nos detendremos en una laguna de agua fría que ofrece una oportunidad perfecta para nadar y relajarse a la sombra de las higueras. Después del almuerzo continuaremos hacia nuestro campamento. Ya que es la última noche en las Simien, el personal ofrecerá una danza tradicional de despedida, en la que esperan nuestra participación a bailar con ellos alrededor de la hoguera y para probar de la bebida local llamada "Tella". Noche de campamento.
Día 11: Mullet / Aderkay / Gondar
Hoy caminaremos durante un par de horas hasta Aderkay, para recoger los vehículos y volver a Gondar. Llegada a Gondar y resto del día libre. Cena y alojamiento en el hotel escogido.
Día 12: Gondar / Lalibela (Vuelo)
Desayuno y traslado al aeropuerto para coger vuelo con destino a Lalibela. Entre finales del siglo XII y comienzos del siglo XIII, el Rey Lalibela, de la dinastía Zaghwe, mandó a construir una serie de iglesias talladas en la roca, pasando a llamar el lugar como “Nuevo Jerusalén”. Hoy en día, Lalibela es merecidamente reconocida como una las mayores maravillas del mundo. En el pueblo, bautizado en recuerdo del emperador, existen 11 iglesias, mientras otras iglesias talladas en roca se encuentran en la vecindad. Todas se encuentran en uso al día de hoy. Después del registro en el hotel, comienza la visita al primer grupo de iglesias; Bet Golgotha, Bet Mikael, Bet Mariam, Bet Meskel, Bet Denagel, and Bet Medhane Alem. Esta última, la más grande, se asemeja a un templo griego. Sobre una esquina se observan tres tumbas vacías, simbólicamente excavadas para los patriarcas bíblicos Abraham, Isaac y Jacob. Comida en el hotel. Por la tarde, visita a Bet Giyorgis, posiblemente la iglesia más elegante de todas las iglesias de Lalibela, situada sobre una ladera en terraza de roca en el costado suroeste del pueblo, y a la cual sólo se puede acceder mediante un túnel. El resto del día libre para explorar la ciudad por cuenta propia. Cena y alojamiento en el hotel escogido.
Día 13: Lalibela
Por la mañana está prevista la visita a la iglesia de Asheton Mariam. Esta excursión se realiza a lomo de una mula, tiene una duración de 4 horas, y ofrece grandes vistas desde su localización a casi 4000 metros de altura. La iglesia, aparentemente construida por el rey Nakuta La´ab, sobrino y sucesor del rey Lalibela, está tallada en una grieta sobre una pared del acantilado, y sus terminaciones son más toscas que en la mayoría de las otras iglesias en y alrededor de Lalibela. Comida en hotel. Por la tarde, visita a la iglesia rupestre de Yemrehene Christos, (40 km, + 20 minutos de caminata), construida por el rey del mismo nombre antes del reinado del rey Lalibela. La iglesia está construida dentro de una cueva, con alternancia de niveles de madera y piedra. Cena y alojamiento en el hotel escogido.
Día 14: Lalibela / Addis Abeba (vuelo) / Vuelo
Regreso Después del desayuno, vuelo de regreso a Addis (50 minutos). Comida por cuenta propia, y uso de día de habitación en el hotel. Por la tarde, visita a Addis Abeba y cena de despedida en uno de los mejores restaurantes tradicionales de la ciudad, antes del traslado al aeropuerto para coger vuelo de regreso. Fin de nuestros servicios.
SALIDAS
Todo el año. La temporada más recomendada para realizar este trekking va desde finales de septiembre hasta finales de diciembre, cuando los pastos se encuentran verdes y cubiertos de flores. De enero a marzo también es recomendable, aunque el calor es más intenso y el paisaje más seco. De Junio a finales de agosto no se recomienda realizar este trekking debido a que el terreno se encuentra muy resbaladizo debido a las lluvias.
DURACIÓN
14 días (9 días son de trekking)
PRECIO
Precio por persona en alojamiento doble, en hotel categoría estándar desde:
2 pax: 2.990 €
3 pax: 2.210 €
4 pax: 1.920 €
5 pax: 1.660 €
6 pax: 1.550 €
Suplemento individual: 195 €
SERVICIOS INCLUIDOS / NO INCLUIDOS
EL PRECIO INCLUYE:
- 1 noche Hotel, Addis Abeba, en régimen B&B
- 2 noches en Hotel, Gondar
- 8 noches de camping durante trekking en Parque Nacional Simien
- 2 noches en Hotel, Lalibela
- 1 uso de día en Hotel (hasta las 18:00), en Addis Abeba
- Guía en español durante todo el programa, incluidos sus vuelos domésticos
- Pensión completa fuera de Addis, según programa
- Transporte en coche privado, según programa
- Uso de equipo de camping (tiendas, bolsas de dormir, colchonetas) y cocina
- Guía local y guarda parque
- Cocinero y ayudante
- Alquiler de mulas para portear equipaje
- Agua durante los días de trekking
- Entrada al parque y derecho a camping.
- Traslados de llegada y salida en Addis Abeba
- City tour en Addis Abeba
- Cena de despedida en Addis la última noche
- Impuestos
NO INCLUYE:
- Vuelos internacionales
- Vuelos domésticos
- Seguro de viaje y cancelación
- Visado (USD50 por persona, obtenible online o en el aeropuerto de llegada)
- Comidas y cenas en Addis Abeba, excepto cena de despedida
- Bebidas alcohólicas y bebidas fuera de las comidas
- Porteadores en hoteles
- Pago por uso de cámaras y videos durante visitas
- Propinas
- Gastos personales
- Cualquier concepto no mencionado entre los incluye
NOTA
Las horas de conducción son de referencia, y dependerán en gran medida de la cantidad y duración de las paradas solicitadas por los pasajeros durante la ruta.